До 1900 года всем известный Суворовский проспект с его фешенебельными ресторанами и изящными домами, который упирается в живописный Смольный собор, назывался Слоновой улицей. Вспоминаем, причём здесь эти могучие животные с абсолютно, казалось бы, не петербургской пропиской.
Многим известно, что на месте нынешней гостиницы «Октябрьская», что находится на площади Восстания, в 1744 году был открыт Слоновый двор, где содержались слоны, подаренные влиятельным персидским властителем Шах-Надиром. Немало во время своего пребывания в Петербурге они наделали шума: то сбегали от нерадивых своих дрессировщиков, порождая в газетах того времени диковинные заметки: «Двое из слонов вскоре были пойманы, а третий пошёл через сад, изломал деревянную изгородь, прошёл на Васильевский остров и там изломал Сенат и Чухонскую деревню», то ломали мосты, по которым их выводили на прогулку, вследствие чего их нужно было укреплять, тратя финансы и испытывая терпение градоначальников.
Однако самым запоминающимся были всё-таки променады слонов: на их прогулку сбегался смотреть весь город. Именно по нынешнему Суворовскому проспекту, от зверинца на месте гостиницы «Октябрьская», и водили этих монументальных животных на водопой, вследствие чего Суворовский проспект с чьей-то лёгкой руки стали называть Слоновой улицей. До этого же нынешний проспект был обычной загородной дорогой, ведущей к Неве. К слову, появление слонов в Петербурге повлияло не только на топонимику городских названий, но и на возникновение любопытного глагола «слоняться», которое плотно вросло в речь после слоновьих прогулок по граду на Неве.
Современно название Суворовский проспект обрёл в 1900 году, когда магистраль была соединена с Невским проспектом, а в городе отмечали юбилей полководца Александра Суворова. C 1923 по 1944 год магистраль называлась Советским проспектом, так как вела к Смольному институту, где на тот момент размещался Ленинградский Совет.