Топонимическая комиссия города приняла решение назвать именем основоположника трамвайного движения в Петербурге, учёного и изобретателя сквер на пересечении Кирочной и Новгородской улиц и Дегтярного переулка.
Рядом со сквером до 2003 года находился трамвайный парк имени В. С. Смирнова, который до 1922 года назывался Рождественским.