Самая широкая улица Петербурга идёт параллельно Морской набережной, повторяя её изгибы, от улицы Нахимова до Наличной улицы. Длина улицы Кораблестроителей более двух с половиной километров. Одна из самых молодых магистралей Василеостровского района, она была проложена в 1970-х годах на намывной территории. Две трети её пролегает над бывшим дном Финского залива и бывшим рукавом Малой Невы, разделявшим острова Декабристов и Вольный.
Название присвоено 15 декабря 1972 года. Оно связано с тем, что в этой части района значительный процент населения составляют семьи рабочих и служащих Балтийского судостроительного завода. Нередко в быту используется сокращённая форма наименования: «Корабли». В проектах планировки предусматривается выход улицы к Большому проспекту, от которого должна была начинаться нумерация зданий. Поэтому сейчас она ведётся с десятых номеров.