Согласно распространенной гипотезе фигуры у подножия Ростральных колонн аллегорически представляют великие реки России: у северной колонны — Волга и Днепр, у южной — Нева и Волхов. Однако эта гипотеза не имеет обоснования. Французский архитектор Тома де Томон, по проекту которого были возведены Ростральные колонны, писал: «База каждой колонны украшена огромными фигурами, которые символизируют божества моря и коммерции». Кстати, внутри каждой колонны находится винтовая лестница, которая ведет на верхнюю смотровую площадку с огромной чашей, куда раньше заливали масло для пламени.
