28 января в 1897 году в Российской Империи была проведена первая всеобщая перепись населения! Инициатором её проведения выступил русский географ и статистик П. П. Семёнов-Тян-Шанский. Перепись обошлась государству в 7 млн рублей, а её результаты переписи были опубликованы в 89 томах. Согласно ей в Санкт-Петербурге проживало 1 264 900 человек. А всего в Империи жило 125 640 021 жителя, причем городское население составляло только 13%.
Уровень грамотности составил 21,1 %, 69,3 % жителей были православными и 77,5 % населения составляли крестьяне. В переписи участвовало около 150 000 «счетчиков», в их числе писатель Антон Чехов. Николай II лично заполнил переписные листы, в графе «род занятий» указав: «хозяин Земли Русской». А некий мужик на вопрос об имени и отчестве жены указал: «Буду я величать её! Баба, так и есть, и нет ей больше названия». Среди народа, кстати, о переписи ходили тревожные слухи. Говорили, что ее проводят с целю ввести новые налоги, что правительство готовится переселять население на неосвоенные сибирские земли, и другие утверждали, что перепись — сигнал о пришествии Антихриста.